George W. Bush ante el mayor desafío de cualquier Presidente desde Abraham Lincoln.

El 11 de septiembre de 2001, George W. Bush se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en presenciar un ataque perpetrado por un enemigo extranjero en el suelo estadounidense desde que el presidente James Madison se encontraba en la Casa Blanca durante la Guerra de 1812.

A horas de la agresión terrorista de Al Qaeda contra la ciudad de Nueva York y el distrito de Columbia que mató a unos 3.000 personas, el presidente prometió que Estados Unidos pasaría al ataque contra los terroristas y las naciones que los albergan.

Al día siguiente, Bush creó un nuevo Departamento de Seguridad Nacional y, el 7 de octubre, ordenó el envío de las fuerzas estadounidenses a Afganistán para derrotar al Talibán, un movimiento que operaba bajo las órdenes de Osama bin Laden y que entrenaba, financiaba y exportaba equipos terroristas.

El Talibán se vio desarticulado, pero Bin Laden no fue capturado y permaneció libre, cuando Bush iniciaba su segundo mandato.

Tras los atentados, el mandatario también reconfiguró los servicios de recopilación e inteligencia de la nación, y ordenó la reforma de las fuerzas militares para hacer frente al nuevo enemigo. Al mismo tiempo, entregó importantes recortes impositivos que habían sido promesa de su campaña.

Su acción más controvertida fue la invasión de Irak en 2003, debido a la creencia de que el presidente iraquí Saddam Hussein constituía un grave peligro para Estados Unidos.

Aunque Saddam fue capturado, la desestabilización de Irak, la muerte de militares estadounidenses y ciudadanos iraquíes aliados a causa de la insurgencia se convirtieron en el desafío del gobierno de Bush cuando comenzó su segundo mandato.

En su discurso sobre el estado de la unión de 2005, el presidente Bush prometió que Estados Unidos ayudaría al pueblo iraquí a establecer un gobierno totalmente democrático porque la victoria de la libertad en Irak fortalecería a un nuevo aliado en la guerra contra el terrorismo, traería esperanza a una región convulsionada y elevaría una amenaza de las vidas de las generaciones futuras.

Bush nació en New Haven, Connecticut, cuando su padre, George H. W. Bush, asistía a la Universidad de Yale después de servir en la Segunda Guerra Mundial.

La familia se mudó a Midland, Texas, donde el patriarca Bush comenzó a trabajar en la exploración petrolera. El joven Bush pasó años fundamentales allí, asistió a las escuelas públicas de Midland y formó amistades que lo acompañaron hasta la Casa Blanca.

Bush se graduó en Yale, recibió un título en Administración de Empresas en Harvard y luego regresó a Midland, donde también entró en el negocio petrolero.

En Midland conoció y se casó con Laura Welch, una maestra y bibliotecaria. El matrimonio tuvo mellizos, Jenna y Barbara, quienes ahora egresados de la universidad, persiguen sus carreras.

George W. Bush se convirtió en el hijo mayor de un ex presidente en seguir el mismo camino cuando entró en la oficina oval a la edad de 54 años. (John Quincy Adams fue elegido sexto presidente de Estados Unidos en 1824, sucediendo a su padre, John Adams, el segundo presidente). Y si bien John Adams había preparado a su hijo para que fuera un estadista y presidente, George H. W. Bush insistió en que se sorprendió cuando el mayor de sus seis hijos se interesó por la política, se convirtió en gobernador de Texas y luego llegó a la Casa Blanca.

Bush, el gobernador de Texas, se presentó a las elecciones de 2000 a la presidencia con el objetivo de hacer de Estados Unidos una nación "más amable y más generosa". Fue nominado por el Partido Republicano en la primera vuelta de la convención del partido que se realizó en Filadelfia.

Durante la primera parte de la campaña, Bush disfrutó de una ventaja de dos dígitos en las encuestas sobre su rival, el vicepresidente Al Gore Jr. Pero la brecha se cerró a medida que se acercaban las elecciones. Aunque Gore finalmente ganó el voto popular por 543.895 votos, el triunfo o la derrota de la presidencia dependió de los votos electorales de Florida, el estado natal del candidato republicano.

Esa lucha a través de recuentos y juicios judiciales llegó hasta la Corte Suprema. Al final, Bush ganó el conteo electoral 271 a 266. Su nueva administración se centró en la "conservadora compasiva", que abrazaba la excelencia en la educación, alivio fiscal para las personas y las familias, y el voluntariado entre organizaciones comunitarias y de base religiosa.

Bush fue desafiado en su intento de reelección en 2004 por el senador demócrata de Massachusetts, John Kerry. Las elecciones se desarrollaron tan ajustadas como la anterior, pero la tesis de Bush, de que la invasión de Irak había hecho al mundo más seguro contra el terrorismo, ganó el debate político a nivel nacional.

Bush fue reelecto con el 51% de los votos populares contra el 48% de Kerry.

En el podio inaugural, George W. Bush fijó el tema de su segundo mandato: "En esta segunda reunión, nuestras obligaciones se definen no por las palabras que uso, sino por la historia que hemos visto juntos. Durante medio siglo, Estados Unidos defendió nuestra propia libertad, custodiando de cerca las fronteras lejanas. Después del naufragio del comunismo, hubo años de relativa calma, y entonces llegó un día de fuego.

"No hay más que una fuerza histórica que pueda romper el reinado del odio y el resentimiento, que expusiera las pretensiones de los tiranos, y que recompensara las esperanzas de los decentes y tolerantes... y esa es la fuerza de la libertad humana... probada pero no cansada... lista para los mayores logros en la historia de la libertad".

https://obamawhitehouse.archives.gov/press-room/presidential-photographs/official-portrait-george-w-bush