George W. Bush describe a Irak, Irán y Corea del Norte como "eje del mal"

El 29 de enero de 2002, un año y un mes después del atentado del 11 de septiembre, el presidente George W. Bush declaró en su primer discurso sobre el Estado de la Unión que Irak, Irán y Corea del Norte formaban parte de un "eje del mal".

Aún en los primeros días, si se toma como referencia comparativa la administración de su gobierno, y meses después de lo que finalmente se convertiría en la guerra más larga de la historia de Estados Unidos, Bush señaló a tres países específicos como las bases principales de operaciones de una red mundial de terroristas y otros enemigos. Fue este discurso el que delineó las principales justificaciones de la "Guerra contra el Terror" del presidente Bush, que definiría la política exterior de Estados Unidos durante los próximos 20 años.

El redactor de discursos de Bush, David Frum, es el responsable de haber acuñado la frase "eje del mal", con la intención de evocar a los poderes del Eje contra los que lucharon Estados Unidos y sus aliados durante la Segunda Guerra Mundial. En su intento de hacer un caso convincente para una guerra a gran escala, la administración de Bush argumentó que los tres llamados "estados terroristas" constituían un grave peligro para la seguridad estadounidense y que estaban, individualmente, en proceso de desarrollar armas de destrucción masiva y de financiar organizaciones terroristas internacionales, como al Qaeda.

El padre de Bush, George H. W. Bush, 41° presidente de Estados Unidos, invadió Irak en 1990 después de que el presidente iraquí Saddam Hussein lanzara una invasión del país vecino Kuwait. Pero ese Bush mayor decidió que depender al presidente iraquí Saddam Hussein era una tarea que mejor quedaba para otro día y no persiguió una victoria total contra el líder iraquí.

Después de los ataques del 11 de septiembre, la administración de George W. Bush apenas esperó un mes antes de invadir Afganistán y forzar la salida del régimen talibán que había en ese país. No pasó mucho tiempo antes de que el presidente Bush dirigiera su atención hacia "cambios de régimen" en Irak. Aunque no había vínculos específicos y demostrables entre Irak, Irán y Corea del Norte (al menos, según se podía determinar por parte de la mayoría de los expertos) (de hecho, Irak e Irán a menudo se consideraban enemigos geopolíticos en la región), el concepto de "eje del mal" que lideraban dirigentes como Saddam Hussein (Irak) y el ayatollah Khamenei (Irán) y que estaba "unido" por su deseo de hacer daño a los estadounidenses resultó ser útil para aquellos que esperaban hacer el caso de una segunda invasión de Irak realizada por Estados Unidos.