Cómo la reforma del bienestar de Bill Clinton cambió a Estados Unidos

Cuatro años después de su presidencia con un congreso controlado por los republicanos, Clinton pudo cumplir su promesa de campaña, renovando el programa financiado por el gobierno. En 2018, el presidente Trump anunció cambios importantes en el programa de bienestar. Echemos un vistazo atrás para ver cómo comenzó el bienestar, qué sucedió y hacia dónde va.

Muchos expertos señalan la Ley de Seguro de Salud de 1883 del canciller alemán Otto von Bismarck como el comienzo del bienestar moderno. Sin embargo, como programa de bienestar gubernamental para la clase trabajadora, estaba lejos de ser novedoso. Tanto el Imperio Romano como la dinastía Song en China, así como partes del mundo islámico en el siglo 7, reunieron y distribuyeron formas básicas de bienestar. Pero el derrumbe del mercado de valores de 1929 y la subsiguiente Gran Depresión llevarían el bienestar al centro de la política y la política estadounidense.

Aunque una variedad de grupos no lucrativos, religiosos, estatales y locales habían brindado esfuerzos caritativos para ayudar a los pobres mucho antes, el nivel de desempleo y pobreza que la depresión creó pronto desbordó a muchos de estos grupos. Ya sea que fueran niños hambrientos que llegaban al colegio o no lo hacían en absoluto, trabajadores que no podían proveer para sus familias o ancianos que vivían sin una pensión, los estadounidenses estaban luchando por existir sin una red de seguridad.

¿Cómo logró el Nuevo Trato del presidente Franklin Roosevelt poner nuevamente a la economía estadounidense de pie y cuáles son los componentes que aún tienen un gran impacto en la sociedad hoy en día?

En 1935, se creó la primera versión de lo que ahora conocemos como Seguridad Social Estadounidense, con el Nuevo Trato.

El presidente Franklin Delano Roosevelt acuñó la frase "Nuevo Trato" y se refirió al término como su visión de lo que el gobierno podía hacer para "ayudar" a los estadounidenses. Para él, simplemente algunas personas habían recibido una "mala mano", y era responsabilidad del gobierno federal brindarles un "nuevo trato".

El Nuevo Trato fue un esfuerzo importante del gobierno federal que desencadenó considerables controversias desde el principio. Aparte del énfasis del Nuevo Trato en la creación de empleos y la aprobación de la Ley de Seguridad Social (que incluía pensiones por vejez, ayuda por desempleo y subsidios familiares), el Nuevo Trato amplió considerablemente los programas de asistencia social, especialmente para los ancianos y las madres solteras.

Gracias al apoyo de los dólares de los impuestos federales, el uso de asistencia por parte de las familias creció exponencialmente luego del fin de la depresión. En 1936, 162.000 familias recibieron asistencia social. Para 1969, 1.875.000 familias recibían asistencia.

Sin embargo, la ayuda no se distribuyó de manera igualitaria. Los programas federales ignoraron en gran medida o incluso excluyeron a familias de color. La brecha de riqueza creció, y la discriminación y la segregación se convirtieron en un gran parte de la campaña presidencial de Ronald Reagan durante los años 70. Los políticos y los medios de comunicación en ese momento pintaron un cuadro de la "reina del bienestar", perpetuando un estereotipo dañino de una madre soltera afroamericana "defraudando el sistema" para aprovecharse de los generosos beneficios de asistencia social, aunque el fraude al bienestar es notablemente bajo.