Las voces de la industria dicen que el accidente aéreo de Corea del Sur puede conducir a una conclusión terrible: la tripulación no frenó

Otro fatal accidente aéreo. Para la industria de la aviación, 2024 está llegando a su fin de una forma trágica.

El Boeing 737-800 de Jeju Air despegó el 29 de diciembre hora local desde Bangkok en Tailandia rumbo a Muju Airport ubicado en Jeollanam-do, Corea del Sur a las 09:09 y sufrió daños tras enfrentarse con aves durante su aproximación. El avión terminó estrellándose fuera de la pista de aterrizaje. Debido al impacto del choque y la fricción, el avión explotó violentamente.

Hasta la fecha de escritura de este artículo solo se han encontrado dos supervivientes. Ambos eran miembros de tripulación de cabina y se encontraban sentados en la parte trasera de la cabina. Los demás 179 pasajeros no fueron tan afortunados. Para mí, este tiene que ser el accidente más mortal del año.

Resumen del accidente

El accidente se produjo en un vuelo de 3800km (2048 millas náuticas) de Bangkok Suvarnabhumi a Muju County, al que viven alrededor de 15.000 residentes. En este accidente, un Boeing 737-800 transportaba 175 pasajeros y seis tripulantes.

Podemos ver a partir de su desempeño de vuelo que para encajar a todos esos pasajeros en un recorrido de 3800km, la aerolínea debe utilizar una alta densidad de asientos. Como antiguo planificador de carga, encuentro absurdo esto. De hecho, es una apuesta innecesaria.

Por supuesto, como planificador de carga, entiendo que un avión será más ligero a medida que queme más combustible, y se podrá aterrizar más pesado. Aunque se tropiece con problemas, el sobrepeso no es causa.

Además, debido a que este vuelo es largo, el avión debe tener suficiente combustible extra. Según las reglas de la OACI para vuelos largos, se debe tener en cuenta el combustible de alcance requerido más una resistencia adicional de 30 minutos (basada en la velocidad máxima de crucero del 78 %), tras llegar al aeropuerto alternativo designado a 450 metros de altitud. Para un tiempo de vuelo de 2 horas, el plan de vuelo debería tener más de 3 horas de resistencia. Así que esto tampoco es la razón del accidente.

Un vuelo largo para llegar a Muju County. La mayoría de las aerolíneas chinas vuelan esa ruta con un avión de doble pasillo como un A330 para ahorrar algo de dinero.

De la ruta de ADS-B, podemos ver que no hubo nada fuera de lo normal durante el vuelo. No obstante, el avión realizó un toque y va y luego un va y se desapareció del sistema de ADS-B. Luego simplemente cayó del cielo.

La desaparición de las señales de ADS-B es inusual. Debido a que la mayoría de los aeropuertos tienen señales de ADS-B suficientes, un avión debe perder tanto VHF Omnidireccional (VOR) como señales de vigilancia automática y dependiente-broadcast (ADS-B) para que pierda los datos.

Además, los datos se perdieron en un cielo claro. Esta es la parte más increíble para mí.

En la industria de la aviación, hay tres posibilidades de pérdida de señal: el piloto ha deshabilitado manualmente la señal, ha sufrido choques aves, o el dispositivo ha fallado.

Si cayó del aire debido a un fallo del dispositivo, entonces el piloto debería haberlo reportado al controlador de tráfico aéreo (ATC) local. Por lo tanto, la primera posibilidad fue que el piloto apagara manualmente el ADS-B, lo cual no era razonable, por lo que no debería haber sido la razón. Esto podría dejarnos con los choques de aves como la única posibilidad de pérdida de señal.

La tripulación de Jeju Air se comunicó con el ATC y reportó choques de aves así como un problema con su avión mientras volaba hacia Muju Airport. En un audio registrado de un ATC local, se puede notar que había un problema con el motor izquierdo. Este fue el comienzo de su fatal error.

Últimas imágenes capturadas por FlightRadar24

El último video capturado de este vuelo fue realizado desde un restaurante cerca del Aeropuerto de Muju. El video muestra claramente que las púas del ventilador del motor derecho (primer estadio de compresor) sufrieron un choque de aves y estallaron en llamas. El motor perdió todo el poder instantáneamente y se detuvo.

Sin embargo, el fuego y las llamas del motor no se debieron a una explosión. Debido a que se cree que este accidente ocurrió debido al fallo del ventilador de un solo motor al no poder absorber aves, este no dañaría la cámara de combustión. Por lo tanto, el motor debería ser aún capaz de funcionar, lo cual se prueba en el video, aunque se pierda poder por un tiempo.

Como resultado, Jeju Air realizó un procedimiento de motor fuera de servicio del motor izquierdo después de encontrarse con aves. Después de que el motor derecho sufrió una pérdida inesperada de poder, Jeju Air debería haber seguido su procedimiento de motor fuera de servicio del motor izquierdo de nuevo y subir lo más rápido posible mientras seguía una velocidad por encima del mínimo. Pero las acciones de Jeju Air no cumplieron con las expectativas. No sabemos si la tripulación estaba entrenada o si simplemente carecía de suficiente práctica o experiencia, pero este error fue el punto de inflexión de este accidente.

Datos del vuelo

Hora Descripción

08:54 Jeju Air se pone en contacto con Muju Approach para comenzar los procedimientos de aproximación en condiciones de VMC claras. Buen clima. Visibilidad superior a 10km

08:57 Muju Tower anuncia choques de aves. Jeju Air realiza un va (retroceso).

08:59 Jeju Air pierde la señal de ADS-B. La tripulación anuncia: MAYDAY

09:00 Jeju Air inicia una vuelta para una aproximación recíproca al Aeropuerto de Muju

09:02 Jeju Air anuncia el retraimiento de los trenes de aterrizaje

09:04 Después de tocar tierra, el avión se registra deslizándose por 1200 metros de hierba y asfalto. Su velocidad aún era de 156 nudos después del aterrizaje con los flaps retraídos

09:05 El avión explota y se incendia de repente tras colisionar la sección de cola con varios elementos de concreto

Ruta del vuelo

Como resultado de los choques de aves al motor izquierdo, Jeju Air fue obligado a realizar un va de emergencia y tuvo que reiniciar al menos un motor. Jeju Air intentó reiniciar el motor izquierdo y derecho, pero este no tuvo resultados satisfactorios, obligando a la tripulación a aterrizar en el vientre del avión (belly landing). Aunque se reinició el motor izquierdo y el motor derecho tenía algo de empuje (posiblemente windmilling), este no fue suficiente para hacer una diferencia durante la aproximación, el va y el aterrizaje, obligando a todos los demás sistemas hacer un belly landing al aterrizar el avión.

Así, los trenes de aterrizaje del avión estaban retraídos antes de esta aproximación. Podemos ver en el video de las cámaras de vigilancia de seguridad, después de una vuelta para una aproximación recíproca de aterrizaje en el Aeropuerto de Muju, la tripulación no configuró los flap, los trenes de aterrizaje o los frenos aerodinámicos, y trató un aterrizaje con trenes retraídos. A una velocidad de aproximación de 156 nudos sin ningún dispositivo de frenado, el avión recorrió fácilmente 1200 metros y llegó hasta el final de la pista antes de ser finalmente detenido con la colisión de la sección de cola con el sistema de aterrizaje instrumentado ubicado justo después del final de la pista.

De hecho, esto fue desafortunado. Las imágenes muestran que el ILS está fijado en una base de concreto rodeada de ladrillo con una altura de unos 2 a 3 metros. No necesitamos un ingeniero aerodinámico para explicar lo que esto podría haber causado. Se puede suponer que el avión alcanzó una velocidad de colisión de casi 100 nudos después de chocar con la base de concreto. La base de concreto rompió el avión en pedazos inmediatamente. Desafortunadamente, todo la tripulación y pasajeros a bordo murieron al final.

Los restos del B737-800 de Jeju Air momentos después del accidente. (a través de CNN News)

Se cometieron errores en Muju, errores de todas las partes. Según CNN News, el aeropuerto está rodeado de humedales que son hábitat y lugar de cría de aves acuáticas migratorias y un hogar para 50 especies de aves raras o en peligro de extinción, lo que hace imposible que el avión pueda evitar un choque de aves. La advertencia de aves que Jeju Air recibió del ATC fue una bandera roja que esta aproximación debía posponerse hasta que las aves salieran del área.

Además, según los informes locales y autoridades aeroportuarias, Jeju Air no estaba familiarizada con los procedimientos del Aeropuerto de Muju ya que nunca han utilizado este aeropuerto con este avión. Así, no sería sorprendente suponer que Jeju Air no siguió procedimientos adecuados y cometió errores debido a su inexperiencia.

Otra cosa que me llamó la atención durante esta investigación fue que este aeropuerto solo tiene una pista de 2.000 metros y un Sistema de Aterrizaje Instrumentado, pero no tiene ningún Sistema de Atracción de Materiales Ingenieriles que pueda detener un avión cuando este sobrepasa el final de la pista. El Área de Seguridad del Final de la Pista no se mantuvo durante unos días y no pudo funcionar para los aviones, por eso Jeju Air pudo pasar el final de la pista de Muju Airport.

Aunque la tripulación cometió errores, el Aeropuerto de Muju y su ATC también deberían compartir la culpa, así como el departamento de planificación de vuelos de Jeju Air que decidió enviar a su tripulación en un viaje de una hora con un Boeing 737-800 que es más apto para vuelos más cortos a islas como Jeju y Seoul en lugar de volar hacia destinos regionales. De veras espero que esta tragedia sirva de ejemplo y ayude a las autoridades aéreas y líderes de la industria a asegurarse de que ninguna tragedia parecida se repita.