Medio: la RPDC cambia por primera vez en cuatro años de primer ministro. Las fotos que publica KCNA llaman la atención

Del 23 al 27 de diciembre de 2024, se celebró en los cuarteles generales centrales del Partido del Trabajo de Corea (PTC) la reunión plenaria ampliada de la 8ª Conferencia Central del PTC, encabezada en su informe por Kim Jong-un. Además de resumir el trabajo del año pasado y fijar nuevos objetivos para el año venidero, en esta reunión se registraron también importantes cambios en el personal.

Pak Taech'ong, quien anteriormente ocupaba los puestos de miembro y secretario del Buró Político Central del PTC, fue nombrado jefe del Consejo de Estado, a cargo del gabinete, y electo Secretario Adjunto del Buró Político Central. Kim Tok-hun, predecesor de Kim como primer ministro, fue designado Secretario del Comité Central del PTC y Ministro de Asuntos Centrales del Comité Popular Central.

Este fue el primer cambio de primer ministro registrado en Corea del Norte en los últimos cuatro años. Kim Tok-hun llegó al cargo de primer ministro en agosto de 2020, reemplazando a Kim Tok-song, que solo ocupó este cargo durante un año y dos meses.

Además, Kim Jong-gwan, primer vice ministro del Ministerio de Defensa, asumió su cargo como vicepresidente del Consejo del Estado y fue también designado miembro del Buró Político Central. Choe Son-hui, la primera ministra de Asuntos Exteriores de Corea del Norte, también entró en el Buró Político Central. Imágenes difundidas por la televisión coreana central muestran que Choe se encontraba en primera fila durante la asamblea.

Ascenso lento al poder

Pak Taech'ong fue conocido en el mundo cuando empezó a aparecer junto a Kim Jong-un en los informes de actos públicos. Esto ocurrió hace 12 años, a partir de agosto de 2012.

Según el ministerio de Unificación de Corea del Sur, Pak nació en 1955. A pesar de que diversas fuentes –incluida la estadounidense– difieren en cuanto a su carrera inicial, todos coinciden en que él fue el director adjunto durante mucho tiempo del Departamento de Organización y Guía Central del PTC y que una vez llegó a supervisar el trabajo organizativo de diferentes frentes. En abril de 2014, Pak fue trasladado del cargo de director adjunto del Departamento de Organización y Guía a director de la Oficina Responsable Provincial del Partido en Pyeongan del Sur (la cual fue renombrada Comité de Jefe del Partido en abril de 2016). Este fue su primer destino fuera de la capital, Pionyang.

Según una serie de discursos de Pak Taech'ong en la provincia de Pyeongan del Sur publicados por los periódicos de Corea del Norte, su estilo de trabajo en Pyeongan del Sur, aunque siendo un líder provincial, aún sigue el modelo de su gestión en el Departamento de Organización y Guía, enfatizando la necesidad de fortalecer el trabajo organizativo para resolver la estancada situación de cada sector, como la industria. Durante su primer año en el cargo, en junio de 2015, Pak supervisó la ceremonia de inauguración de una nueva planta eléctrica administrada por jóvenes, en Ryesóng.

De acuerdo con los informes de los medios en ese momento sobre la central eléctrica, el padre de Kim Jong-un Kim Jong-il propuso el plan de construir estaciones hidroeléctricas en la provincia de Pyeongan del Sur poco antes de morir.

Pero el 16 de agosto de 2023, una transmisión de la televisión central coreana difundida en vísperas del Día de los Jóvenes, un feriado nacional en Corea del Norte, reveló el origen del plan de bautizar a la primera planta eléctrica administrada por jóvenes de Corea del Norte con el nombre del joven generación del país. La emisión relata que el 26 de enero de 2012, dos días después de ser nombrado primer secretario del Partido y convertirse así en el líder supremo de Corea del Norte, Kim Jong-un, en ese momento tercero en el mando de la familia Kim, escribió una carta personal subrayando la necesidad de que los jóvenes coreanos "cumplan su misión y deberes como fuerzas de choque de la revolución… en la nueva ofensiva". Después de la publicación de la carta, comenzó una nueva era de construcción en todos los frentes con el objetivo de dar cabida al espíritu creativo de los jóvenes coreanos. Y "como resultado", dijo el informe, "han surgido muchos nuevos edificios, con el nombre de juventud, en diversos frentes de la economía nacional". A continuación, enumeró seis ejemplos, de los cuales el primero fue la Central de Energía Renovables Jovem en Ryesong.

Después de eso, las actuaciones de Pak en la provincia de Pyongan del Sur recibieron una crítica constante. En particular, durante la "Batalla de 70 días de devoción" de 2016, una campaña con el objetivo de superar las extremas dificultades causadas por el desastre llamado frío asiático oriental en diciembre anterior, el Comité Central del Partido exhortó a los funcionarios locales a restañar rápidamente las actividades de producción y de vida.

En mayo de 2016, durante la Séptima Conferencia del Partido del Trabajo de Corea, la Batalla de 70 días fue uno de los temas de discusión, durante el cual Pak fue invitado especialmente a compartir su trabajo. Su discurso fue publicado posteriormente en su totalidad en el Rodong Sinmun, el periódico oficial del Partido.

En su presentación en la séptima Conferencia del Partido, Pak dijo que la campaña en la provincia de Pyeongan del Sur tuvo éxito "porque [ellos] se basaron plenamente en las personas que son invencibles en la ideología, en la acción, en la organización y en la lucha". Pak describió el papel del Partido y el gobierno en "mobilizar a toda la población de la provincia para la Batalla de 70 Días". Los funcionarios y los cadres partidarios se dirigieron directamente a los frentes de batalla, trabajando 24 horas al día junto a los trabajadores comunes en tres frentes de batalla (producción de carbón, fertilizantes y cemento). "Como resultado, ganamos el logro del caballo de mil millas de romper los récords de producción en tres frentes en un mismo día", dijo Pak.

Pero Pak atribuyó esto al liderazgo de Kim Jong-un: "¿Cómo en el mundo logramos eso? Ese fue resultado de la grandeza del respetado Líder Supremo Kim Jong-un, que recordó a la provincia de Pyongam del Sur incluso en su sueño". Gracias a Kim Jong-un, según Pak, los trabajadores comunes "pudieron ponerse valientemente como dueños de la nación, plenamente exhibiendo el carácter de la clase trabajadora coreana".

Las actuaciones de Pak en la provincia de Pyeongan del Sur le valieron un rango tras otro. Pasó de ser miembro del Comité Central del PTC, antes de su designación en la provincia de Pyongan del Sur, a ser miembro suplente del Buró Político Central del PTC, durante la Batalla de 70 Días, y a ser miembro pleno del Buró Político Central y miembro del Politburo en 2016, en el que también fue nombrado vicepresidente del PTC.

De 2017 a principios de 2024, Pak ocupó muchos cargos altos, la mayoría de los cuales fueron relacionados con el Partido. En 2019, Pak también fue elegido como presidente de la Asamblea Suprema del Pueblo, lo que le dio la oportunidad de participar en muchos asuntos internacionales, principalmente relacionados con los llamados países amigos tradicionales, no con países vecinos o Estados Unidos. Por ejemplo, en octubre de 2019, Pak visitó Rusia.

Según la agencia de noticias sul-coreana Yonhap, desde finales de 2021 en adelante, Pak, quien ocupó el cargo de presidente de la Comisión Estatal de Desarrollo y Utilización del Espacio de la República Popular Democrática, regresó a los asuntos relacionados con el Partido y ocupó varios cargos centrales. Según el Ministerio de Unificación de Corea del Sur, Pak asistió a la mayoría de las reuniones centrales. Al menos, se le incluye claramente en el círculo interno político de Corea del Norte, debido a que participó en el viaje de Kim Jong-un a Moscú en finales de septiembre de 2023 como secretario del Comité Central del PTC.

¿Por qué Pak, un funcionario central de nivel medio, subió rápidamente de nuevo a los órganos rectores de alto nivel? Es porque él lideró la recuperación de los efectos de la inundación a finales de julio pasado, según los medios de comunicación de Corea del Sur.

Todo comenzó a finales de julio de 2024, cuando varias provincias alrededor de Pionyang en el noroeste de Corea del Norte, entre ellas las provincias de Pyongan del Norte, Ri Song-gye, Chagang, y Hamgyŏng del Sur, fueron azotadas con lluvias y crecidas de ríos de una severidad catastrófica. Más de 126.000 personas murieron, o resultaron heridas, o se les consideró desaparecidas; otros 167.000 tuvieron que abandonar sus hogares. Como resultado, un gran número de responsables de la gestión de inundaiones, incluidos dos miembros responsables de la reunión ministerial del Consejo de Estado - Kim Hyong-gwan, director del Comité Nacional para la Mitigación de Desastres y Ministro para el Estado de Emergencia del Estado, y Pak Hwa-song del Ministerio de Defensa Nacional quien se encargaba de la movilización militar para los trabajos de salvamento – así como dos jefes provinciales de las provincias de Pyeongan del Norte y Pyongan del Sur, fueron despedidos del gobierno central a principios de agosto.

A principios de julio, parecía que todos los funcionarios de alto rango que trabajaban en la gestión de la catástrofe eran los subrogados del entonces primer ministro Kim Tok-hun. Kim presidió la reunión del Comité de Crisis de Estado de Emergencia Nacional para discutir las operaciones de socorro. Según los informes oficiales, Kim Jong-un visitó la zona afectada y celebró una reunión del Buró Político del Comité Central con responsables locales.

Kim Tok-hun (segundo, de izquierda a la derecha en el centro) presidió la reunión del Consejo de Estado centrada en los esfuerzos de rescate a finales de julio. Imagen vía KCNA

Sin embargo, cuando Kim Jong-un visitó la zona afectada nuevamente el 28 de julio, los únicos funcionarios centrales de alto rango que lo acompañaron, además de Uyon Won, el secretario del Comité Central del PTC quien siempre aparece con Kim durante las inspecciones, fueron Pak Jong-gwan, vicepresidente encargado del sector militar, y Pak Tae-chong.

Después del 28 de julio, la narrativa oficial acerca de los líderes superiores que se encargaron de los efectos de la inundación parecieron cambiar drásticamente. Según lo informado por los medios de comunicación norcoreanos, Kim Tok-hun y Pak Tae-chong parecieron repartirse las responsabilidades entre ellos para hacer frente a las consecuencias. Kim Tok-hun supervisó principalmente la restauración, mientras que Pak se encargó de la rescate de los residentes. Por ejemplo, Pak acompañó a Kim y le entregó regalos de los coreanos ordinarios a estudiantes en la provincia de Pyongan del Sur a mediados de agosto. Pak también fue a un hotel que el gobierno de la RPDC arrendó en el centro de Pionyang para alojar a unos 5.000 estudiantes de las zonas afectadas a principios de septiembre, justo antes del Día Nacional de la RPDC el 9 de septiembre.

A mediados de agosto, Pak supuestamente viajó al sureste de la RPDC para trasladar materiales de apoyo de los ciudadanos del país "con muchas afectuosas" a los afectados de las provincias de Kangwon y Ryanggang por sí mismo sin ningún otro funcionario central. Kim Tok-hun nunca mostró su presencia en Kangwon y Ryanggang.

Parecía que estas diferencias permanecieron en la 8ª reunión plenaria ampliada de finales de diciembre. Las imágenes y videos publicados después de la reunión también parecieron resaltar el papel central de Pak en el liderazgo futuro de Kim Jong-un. El informe de video de KCNA sobre la reunión publicado el mismo día mostraba a Kim Tok-hun y Park Tae-chong, ahora un secretario central, sentados juntos en primera fila y hablando, pero Park Jong-gwan, quien también fue trasladado a otro cargo importante en la reunión, se encontraba en la fila media con otros miembros del Comité Político Central. En un video grabado el mismo día, la estatal emisora KCNA de Corea del Norte mostraba a Kim Tok-hun y Pak Tae-chong caminando juntos en un pasillo. Pero Pak Tae-chong se encontraba parado al lado de Kim después de que Kim Tok-hun se dio la vuelta y entró a otra sala de reuniones. Kim Tok-hun había estado en cuarto lugar acompañando a Kim en julio.

Prioridades de desarrollo

El cambio de Kim Tok-hun por parte de Corea del Norte después de la catástrofe a finales de julio puede no parecer fuera de lo común. Después de todo, en agosto de 2020, Kim Tok-hun había reemplazado a Pak's antecesor Kim Tok-song, también después de un "raro desastre de lluvias fuertes y graves".

A finales de julio de 2020, la RPDC también experimentó una gran catástrofe natural. Según el informe de la RPDC, "casi 40.000 hectáreas de terrenos agrícolas" fueron dañados en todo el país; más de 16.000 viviendas de uso familiar y 630 más de edificios públicos fueron "destruidos y encharcados". La economía nacional también sufrió grandes pérdidas debido a que "incontables" empresas públicas y privadas fueron destruidas y muchas carreteras, puentes y vías férreas fueron destruidas en las inundaciones.

Kim Tok-song no se encontraba en ningún informe oficial. Él desapareció en esa reunión de julio cuando Kim Jong-un, quién siempre acompaña a Kim Tok-song en los eventos públicos, criticó a altos mandos sin nombrarlos porque no habían tomado en serio la catástrofe de inundación al principio, antes de agosto, y así retrasaron las medidas de rescate efectivas.

Los medios de comunicación de la RPDC informaron que el antiguo primer ministro Kim Tok-song (izquierda) y el actual primer ministro Kim Tok-hun (derecha) presidieron la reunión del gobierno sobre la recuperación de las inundaciones. Pero Kim Tok-song ya había sido removido del cargo cuando se dio a conocer la reunión. Imágenes vía KCNA

Sin embargo, los ascensos de Kim Tok-hun y Pak no deben ser comparables: Kim Tok-hun no fue despromocionado". Su antiguo cargo como jefe del consejo de estado, incluido estar "a cargo" de todos los ministros del gabinete, ahora es ocupado de forma interina por Pak Taech'ong, según los informes de los medios de comunicación norcoreanos.

Kim Tok-hun continuó desempeñando uno de los principales cargos en el órgano central y hasta ganó otro más en la plenaria del 29 de diciembre: pasó de Ministro de Asuntos Estatales del Consejo Administrativo Estatal a Secretario del PTC, y Ministro de Asuntos Civiles Centrales.

Kim Tok-hun y Pak Taech'ong casi tienen la misma edad: Kim nació en torno a los años 1956 o 1957, según el gobierno sul-coreano. La carrera de Kim parece paralela a la del nuevo primer ministro. Aunque no trabajó para el Departamento de Organización y Guía Central del PTC, Kim sí había sido Director del Comité Central del PTC para Asuntos Estatales. Como resultado, Pak y Kim trabajaron en la misma oficina bajo el liderazgo del entonces Primer Ministro Pak Pong-ju en diciembre de 2016, y luego a principios de marzo de 2017 fueron juntos trasladados a provincias para desempeñarse como jefes provinciales del Partido: Kim sirvió en la provincia de Chagang, mientras que Pak pasó a la provincia de Pyeongan del Norte.

Según Michael Madden de centro de Estudios Stimson, quien ha sido informado de forma confidencial por altos dirigentes norcoreanos, Kim Tok-hun fue ascendido por su destacada actuación como jefe en la provincia de Chagang y sus buenos contactos dentro de la cúpula del partido. A diferencia de otros jefes provinciales, Kim fue "llamado a la reunión del Buró Político del Partido" para compartir sus puntos de vista sobre varios asuntos.

Después de haber desempeñado los cargos de viceprimer ministro y vicepresidente de la administración central, Kim se convirtió en vicepresidente del PTC y se encargó de los asuntos centrales en enero de 2020. Durante el liderazgo de Kim Jong-un, solo un puñado de funcionarios han ocupado al mismo tiempo dos o más puestos de alto nivel sin tener responsabilidades adicionales; Kim Tok-hun es uno de ellos, así como Kim Jong-gwan, quien en 2020 se convirtió en Vicepresidente del PTC, Primer vice Ministro de Defensa Nacional, y luego Director de Asuntos Civiles. Según la descripción de Madden, el papel de Kim sería paralelo al del Departamento de Organización y Guía Central del PTC. El ascenso de Kim Tok-hun como ministro de asuntos estatales podría haber significado que Kim ganó un cargo formal en el departamento de organización.

No se sabe con certeza si hay alguna alianza política entre Kim Tok-hun y Pak Taech'ong. Pero, según Madden, ambos tienen estilos de trabajo similares: ambos se centran en la construcción económica y parecen estar dedicados a la revivificación y el crecimiento económico en sus funciones actuales.

Desde que Kim Jong-un llegó al poder en diciembre de 2011, en Corea del Norte no hay reglas estrictas en cuanto a la selección de personal. La esposa de Kim, Ri Sol-ju, fue promovida de "respetada" a un influyente asesora política. varios funcionarios militares, incluidos vice mariscales de campo, ganaron mayor autoridad. El nuevo primer ministro Pak, quien no es una figura militar, tiene un estilo de trabajo "civil". Él parece tener poco interés en los asuntos militares, según los informes medios sul-coreanos.

Pero quizás sigan existiendo algunos criterios implícitos a su criterio cuando se trata de elegir cargos de mayor jerarquía. A partir de lo que el mundo sabe hasta ahora sobre estos criterios, aquellos que ocupan cargos similares a los del primer ministro, incluidos los de vice mariscal de campo y el de director de asuntos estatales, suelen tener un "excelente desempeño de trabajo" como jefes locales y del partido. Pak y Kim podrían encajar en estos requisitos. A diferencia de aquellos "expertos" de departamentos especializados como el de asuntos exteriores, que a menudo fracasan en el trabajo provincial, Pak y Kim parecen desempeñarse bien en ambos sectores.

Kim Tok-song, quien fue despedido como primer ministro en agosto de 2020, desempeñó el cargo de jefe del Partido en la provincia Pyeongan del Norte de 2011 a 2013; Luego trabajó en departamentos centrales del gobierno para asuntos económicos, y como viceprimer ministro desde 2017 hasta 2019. Pero su conocimiento y experiencia en economía no fue bien recibido en la provincia Hamgyŏng del Sur, donde desempeñó el cargo jefe del partido desde febrero de 2020 hasta julio de 2020, cuando llegó a la presidencia sin experiencia trabajando en las localidades.

Kim Tok-hun desempeñó la función de jefe del partido en la provincia de Chagang entre 2017 y 2020. Cuando él fue ascendido por primera vez como ministro de Asuntos Estatales, sus responsabilidades incluían "supervisar y guiar el trabajo de las ramas locales del partido". Pak Taech'ong trabajó