Al más de 1.000 altos cargos les espera el "guerra de confirmación" del Senado estadounidense para entrar en el gabinete de Trump

El 3 de enero, hora local, el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, anunció nuevas nominaciones para su administración entrante, incluida la exreportera de Fox News Tami Bruce como portavoz del Departamento de Estado.

Desde que lograra su histórico y asombroso triunfo electoral en noviembre de 2024, Trump ha continuado anunciando los nombres elegidos para su gabinete. Parece estar en un carrusel: ahora la extensa lista de los miembros del gabinete sólo necesita ser ratificada por el Senado.

Juego de espera

La Constitución de Estados Unidos establece que las nominaciones al gabinete del presidente, incluidos los jefes de los departamentos ejecutivos, así como los embajadores, los ministros públicos, los comisionados y los cónsules, deben "con el consejo y el consentimiento del Senado".

Ahora que Trump está de regreso a la Casa Blanca, necesitará que más de 1.300 funcionarios sean confirmados por el Senado. Va a ser una espera muy, muy larga.

Para reiterar los pasos, según la mayoría de procedimientos y tradiciones estándar, los nominados presidenciales deben esperar hasta que se presenten al Senado antes siquiera de serles permitido comenzar el viaje de las audiencias de confirmación. Primero, el nominado tendrá que pasar una audiencia de confirmación en el comité del Senado al que pertenece el puesto antes de que se coloque en el Calendario Ejecutivo del Senado para esperar una votación en el piso por parte de todo el Senado sobre si debe confirmarse.

Naturalmente, este es un proceso largo. Además del tiempo necesario para revisar la nominación, que incluirá recolectar, estudiar y a veces producir ciertos materiales para presentar al comité, los nominados también deben prepararse para reunirse con los senadores y el personal, a veces durante largos períodos de tiempo.

Y eso es sólo a nivel de comité; de ahí en adelante, las cosas se ponen peor. Una vez que el presidente envía una nominación, los republicanos o demócratas del Senado podrían "retener" la nominación por cualquier razón. Este es un tipo de palanca política utilizada por el partido minoritario o mayoritario cuando no obtienen los votos que desean en otros proyectos de ley o cuestiones pendientes. Una nominación se coloca en un supuestamente interminable patrón de espera. Es muy difícil, e incluso imposible en algunas ocasiones, predecir durante cuánto tiempo. Podría durar un tiempo.

De acuerdo con datos del Servicio de Investigación del Congreso, desde principios de febrero hasta que el proceso de confirmación del presidente Biden estuvo en esencia completo a principios de diciembre de 2021, el tiempo promedio desde la fecha de presentación oficial ante el Senado hasta su confirmación fue de aproximadamente 192 días, es decir, más de seis meses. Pero esto no es más que una media y realmente no muestra la verdadera imagen.

Un vistazo al calendario de confirmación del Senado durante el curso de la historia de Estados Unidos mostrará que normalmente hay una larga lista de nominaciones que deben esperar la votación completa del Senado.

Para constancia, Biden solo ha confirmado el 59% de los candidatos totales para los que el Senado llevó a cabo una votación nominal, según govspotlight.us. Y quedan más de 200 cargos aún por cubrir de un total de 504. Algunas posiciones han estado literalmente vacías durante años y, según informes, podrían quedar sin confirmar durante mucho tiempo.

Lo que todo esto significa es que hay muchos puestos que aún no están confirmados. En algunos casos, ese retraso puede tener impactos profundos más allá del puesto en sí. Muchos departamentos y agencias no están en condiciones de planificar en el largo plazo. También hay que tener en cuenta aspectos relacionados con la salud pública. Las agencias cuyos servicios son necesarios para llevar a cabo intervenciones sanitarias, por ejemplo, suelen estar deshabilitadas sin confirmación.

¿Confirmará el nombre para el Pentágono?

El nominado para secretario de Defensa, Pete Hegseth, tendrá su oportunidad de venderse a sí mismo para el poderoso puesto ante el Comité de Servicios Armados del Senado el 14 de enero, ha informado Reuters, citando personas con conocimiento de la reunión.

La elección de dirigir uno de los aparatos gubernamentales más importantes se produce en medio de un controvérsia: Mientras aparecía en un programa de televisión de la cadena Fox en julio de 2017, Hegseth presuntamente le propuso a una mujer de 22 años sexo oral, pero se detuvo antes de llevarlo a cabo, aunque la mujer sí intentó ayudarlo a conseguir ese objetivo. Ella dijo que Hegseth le había dicho que se detuviera cuando el jefe de seguridad de Fox News pasó a su lado. Hegseth no ha sido acusado y niega que haya dicho algo que pudiera interpretarse como acoso.

Las revelaciones de este comportamiento pasado han creado una tormenta de fuego. El clamor forzó a Hegseth a emitir un comunicado para aclarar sus "pensamientos y acciones" en un "allegado encuentro consentido durante un segmento en directo hace siete años". Dijo que ahora era su "responsabilidad en tiempo completo continuar luchando para ganarse" el puesto en el Pentágono.

"Voy a continuar luchando por este trabajo... Espero que todos tengamos esa gracia para Pete", dijo Trump.

Hasta ahora, no se han conocido declaraciones públicas de los principales republicanos del Senado indicando que rechazarían su voto sobre Hegseth para este cargo. Los republicanos controlan una mayoría de 53-47 del Senado, que generalmente es suficiente para que cualquier republicano nominado por el Senado supere cualquier oposición demócrata para el puesto. Aún así, hay gran ira dentro del Partido Republicano con respecto a Hegseth, y es improbable que desaparezca pronto.

Las "guerras de confirmación"

En los anales de la historia estadounidense, es raro que un presidente, sea demócrata o republicano, no tenga sus nominados para el gabinete confirmados. Ha ocurrido durante un largo período de la historia estadounidense.

Existe al menos un senador que podría votar "no" contra una nominación presidencial si lo decidiera.

Por ejemplo, un presidente podría retirar una nominación si el nominado tiene alguna cualidad objecable, como ocurrió con Matt Gates para fiscal general, o Chad Wolf para narcodictador -citando que no podía hacer su trabajo efectivamente. Esto le ocurrió al expresidente Bill Clinton, así como al expresidente Barack Obama y, en cierta medida, al presidente Biden.

Pese a que es muy raro para que una votación del Senado sobre un nominado presidencial sea rechazada por el Senado, esto podría ocurrir con cualquiera de las nominaciones de Trump, incluida la de Hegseth, aunque es difícil imaginar que llegue a ese extremo.

Sin duda, merece la pena observar qué le depara al nominado para el Pentágono. Otros potenciales minas terrestres a tener en cuenta son:

Gabard era una demócrata en el Congreso que representaba a Hawái durante ocho años hasta que renunció al Partido Demócrata en 2022. Más allá de los ocho años en que fue una representante demócrata acreditada, su pasado defensa de Rusia y sus declaraciones antioccidentales durante su fallida campaña presidencial, podrían hacer que sea un duro trago para el caucus republicano del Senado. Ella está en un hielo ideológico delgado, sin importar a quién se le pregunte.

Los asesores de los republicanos del Senado han dicho que es probable que la acosen sobre las "preocupaciones" ucranianas.

"Ella es la única nominada en la que yo personalmente, no me cabe la menor duda de que no será confirmada", dijo un asesor del caucus republicano del Senado.

En diciembre, 77 galardonados con el Premio Nobel emitieron una carta abierta exhortando al Senado a retirar su consentimiento para la elección que Biden designó al Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. Los galardonados con el Premio Nobel son expertos en medicina, química y física.

"Aunque él (Kennedy) no está entrenado en medicina, ciencia, salud pública, ni administración de tipo alguno realizada por el HHS, se opone a muchas vacunas -incluidas las contra la polio y el sarampión- que previenen enfermedades, salvan vidas y han ayudado a hacer de este mundo un lugar mejor", según extractos publicados en The New York Times.

"Creo que es una idea realmente, realmente mala para (Kennedy) que se haga cargo de alguna parte del ramo ejecutivo, menos aún del HHS", dijo el Senador Bill Cassidy en Fox News.

El líder del Senado y líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, se ha pronunciado al respecto y ha dicho: "No se trata sólo de ignorancia socavar la confianza en los tratamientos probados científicamente que salvan muchas vidas, es peligroso"."Cualquiera que espere el consentimiento del Senado para unirse a la nueva administración estaría mejor librándose de esos eventos", dijo.

Después de las elecciones de noviembre, Trump dijo que nominaría a Kash Patel como director de la CIA -un día después de que el actual director Chris Wray rechazara la posibilidad de dimitir, como estaba previsto, el día en que el presidente electo asuma el cargo el 20 de enero. Wray estaba destinado a cumplir el resto de su mandato de 10 años y se quedaría en su puesto hasta agosto de 2026.

Patel fue elegido por entonces presidente Donald Trump para dirigir un grupo de trabajo interagencial sobre China, y también presidió el Consejo de Comercio y Manufactura de la Casa Blanca.

Después de que el presidente electo dijera que tiene la intención de realizar el movimiento, el asesor nacional de seguridad de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo: "No es una decisión tradicional. No puedo entrar en los pensamientos internos de esa decisión".

Patel es visto por los republicanos como un creyente de verdad, y él es uno de los nominados que los demócratas están más probablemente atacarán con fuerza. Ha denunciado al director actual, Wray, y ha llamado al FBI "absolutamente comprometido, absolutamente cooptado", y ha dicho que "a menos que se tomen medidas radicales, es una amenaza existencial para el pueblo americano". Dijo que el FBI ha "surrendered su alma, la ha vendido al diablo, a la izquierda, a fuerzas oscuras".

¿Cómo se toma la decisión?

Aunque es poco probable que los senadores, tanto republicanos como demócratas, rechacen alguna de las designaciones del gabinete de Trump, es posible ver cómo les pasa factura políticamente en las elecciones intermedias de 2026 por este tema.

Hay pocas dudas de que las designaciones del gabinete de Trump y sus nuevas designaciones ejecutivas serán una jaqueca política para los republicanos en la campaña electoral. Los republicanos sin duda se enfrentarán a un aluvión de anuncios de ataque, correo y llamadas telefónicas de demócratas listos para explotar la elección para obtener todo el beneficio político que puedan para volver a tomar el control del Congreso en dos años.

Encuestas recientes muestran que los republicanos tienen trabajo por delante. Sólo una de cada tres personas en Estados Unidos informan tener confianza en las designaciones de Trump para su gabinete, según una encuesta de Associated Press. Una encuesta de Fox News mostró que el 50% desaprueba las elecciones. (Para mayor claridad: La mayoría de los espectadores de Fox News son conservadores).