Este año, el número de personas muertas en accidentes aéreos globales llegó a 318, la mayor en 6 años

KARACHI/WASHINGTON—Datos compilados en parte por la empresa de análisis global de la aviación Cirium muestran que, mientras dos aviones de pasajeros chocan en Azerbaiyán y Corea del Sur, con un total de 214 muertes, la industria global de las líneas aéreas ha estado al borde de su año más mortífero para viajeros aéreos desde 2018, cuando, en un solo día, el vuelo 610 de Lion Air de Indonesia se estrelló, matando a 189 personas.

Eso hace que la cifra de muertos a nivel mundial desde que los aviones de pasajeros comerciales despegaron por primera vez en principios de los años 20 hasta ahora, esté por encima de las 30.678 muertes este año, según las estadísticas de la Red de Seguridad Aérea (ASN)—una fundación sin fines de lucro que ha estado reuniendo datos sobre la seguridad de las aerolíneas del mundo y los accidentes de aviones desde 1996.

Según ASN, desde 1920, ha habido un total de 14.447 accidentes en todo el mundo, de los cuales, unos 7.848 han sido fatales—es decir, al menos una persona ha muerto.

En 2022 solo, se han producido un total de 27 accidentes a nivel mundial (según los registros de ASN y Cirium y no todos estos pueden ser fatales).

Año mortal: ASN informa que el año más mortal para los viajes en avión ha sido 2022 durante 20 meses consecutivos hasta el 27 de diciembre.

Ese día la aerolínea de bajo coste de Azerbaiyán Red Wings Holding (RWH) con 62 pasajeros y cinco miembros de la tripulación, que volaba desde el Aeropuerto Internacional de Heydar Aliyev de Bakú hasta Grozny, Rusia, se estrelló cerca de la ciudad portuaria del mar Caspio Aktau, en el oeste de Kazajistán, matando al menos a 38 personas, y dejando al menos 28 heridos, según los informes.

Luego el 29 de diciembre en Corea del Sur, Jeju Air, que volaba domesticamente, estrelló un Boeing 737-800 en el aeropuerto de Muan, matando a todos menos a dos de los que estaban a bordo y el único de los dos que resultó gravemente herido, en lo que el BBC ha llamado el accidente más mortal de aviación en el país.

El avión, que había salido de la isla Jeju de Corea del Sur, transportando a 179 pasajeros y dos tripulantes, chocó contra el borde exterior de la pista, reboto en el aire, estalló en llamas y se rompió después de aterrizar en el aeropuerto de Muan el 29 de diciembre, dijeron funcionarios surcoreanos.

Aunque las causas de la mayoría de los mayores accidentes nunca se determinan concluyentemente durante meses o años, algunos detalles pueden dar pistas de qué fue malo y si el accidente era previsible (para una explicación completa leer aquí.)

En el accidente azerbaiyano en el que ASN informa de una muerte de 39 personas (e IATA dice que murieron 40 mientras que la BBC cita al ministerio del interior kazajo diciendo que 41 personas murieron), podría estar relacionado con malas condiciones climáticas que cerraron el aeropuerto en el destino del aparato.

El vuelo de Jeju Air se informó, en cambio, que operaba en buen tiempo y, según CNN, el avión vino "estrellándose y explotando en una bola de fuego" cuando intentaba aterrizar.

Un avión de Jeju Air aterriza forzosamente el 29 de diciembre en el aeropuerto internacional de Muan, Jeollanamdo, matando a todos menos a dos a bordo.

Algunos analistas dijeron que, dada la aparente gravedad de los daños (CNN describió los restos como "destrozados") y que algunos testigos vieron una columna de humo blanco y vieron explotar al avión, y que el avión aparentemente se rompió en pedazos mientras estaba en llamas, que un aterrizaje forzoso era la explicación más probable.

Eso sugeriría problemas en las instalaciones de aterrizaje, las superficies de control, las turbinas o los sistemas hidráulicos del avión y parece factible que el accidente se hubiera podido prevenir.

A pesar de que los accidentes aéreos que involucran víctimas mortales, aunque relativamente raros y mucho más seguros ahora en comparación con los inicios de la historia de la aviación (ASN ha registrado un total de 4612 muertes en 2022, frente a 658 en 1952), todavía es el año más mortal para los viajes en avión en esta década y, como muestra el gráfico a continuación, Cirium muestra, 20 meses consecutivos.

Datos recopilados en parte por Cirium y ASN muestran que el 27 y 29 de diciembre de 2022, fueron algunos de los días más mortales para viajes en avión—jamás.

Y, según los datos de ASN y los cálculos realizados para Cirium, el 27 y el 29 de diciembre fueron dos de los diez días más mortales para viajes en avión—jamás: el 27 de diciembre de 2022 es el noveno día más mortal para viajes en avión mientras que el 29 de diciembre de 2022, es el sexto más mortal.

ASN muestra el 31 de diciembre de 2014, como el día más mortal para viajes en avión con 837 muertes registradas, con octubre 31 de 2015, 432; junio 1, 2009, 228; abril 19 de 1977, 225; marzo 27 de 1977, 220 mientras que los cálculos de Cirium para los datos de ASN muestran: el 29 de diciembre de 2022 y el 1 de diciembre de 2016, como 179 mientras que Cirium muestra 311 como el número total de víctimas para el 12 de agosto de 1960, y Cirium tiene el 3 de enero de 2015, en 149 en comparación con el 28 de enero del mismo año que tiene ASN a 149 también.

Quizás no es sorprendente que el año más mortal fuera en la infancia de los viajes en avión, con ASN mostrando que 1920 todavía es el año más mortal registrado con 330 muertes aunque Cirium cuenta 329 ese año.

En esta década, sin embargo, ASN muestra que 2022 ha sido el más mortal con un total de 276 muertos que registró Cirium, lo que hace que esta década sea la más mortal desde los años 60.

A nivel mundial, la industria del transporte aéreo ha sufrido un mes y un año mortales con un récord de víctimas mortales, incluidos dos choques en el mismo día después de que algunos analistas advirtieran de una posible crisis de seguridad.

Accidentes de Azerbaiyán Air & Jeju Air: Cirium muestra los últimos accidentes en un año y mes récord para víctimas mortales en aviación.

Mientras algunos analistas de la aviación culpaban la invasión rusa de Ucrania, otros, como la consultora de aviación To70, culpaban a la industria aérea por ser demasiado lenta para arreglar problemas sistémicos relacionados con los viajes en avión.

Según los datos de ASN y Cirium, 2013 fue el año más seguro con solo 197 muertes desde que comenzaron los registros de ASN, mientras que 2008 y 2021 son registrados por ASN como dos de solo tres años más en una década que tuvieron menos de 500 muertes relacionados con la aviación desde 1920 y Cirium sitúa la cifra de muertos en ambos en 488 en 2008 y 485 para 2021, con Cirium mostrando el 2007 con el total de 496 para la década, con Cirium mostrando cuatro de los últimos 78 años han tenido menos de 500 muertes.

En una entrevista exclusiva con el portal de noticias de la industria aérea de Cirium, Aviation Week and Space Technology al comienzo de este año, ejecutivos de la industria aérea y expertos en seguridad aérea dijeron que los estándares de seguridad del sector aéreo están bajo una mayor presión debido a la escasez mundial de pilotos y mecánicos capacitados y certificados.

Esas preocupaciones y otras son reforzadas en un nuevo informe de la consultora de aviación holandesa To70, que sugiere que los gobiernos y el sector aviador están haciendo demasiado poco para reducir el riesgo de que se estrellen aviones comerciales.

ASN informa que 189 personas murieron en los accidentes de este mes de Corea del Sur y Azerbaiyán, lo que elevó la cifra total de este mes a al menos 285, que es más alta que las 197 muertes registradas por Cirium este junio y noviembre que calcula como meses con 172 y 181 víctimas mortales, respectivamente.

De acuerdo con Cirium, ASN muestra que agosto, septiembre y julio tienen cada uno 149 muertes en accidentes aéreos mientras que Cirium muestra que abril y mayo, respectivamente, tienen 161 y 155 como los meses con la quinta y sexta mayor cantidad de muertes fatales, mientras que Cirium tiene el décimo mes más mortal con 132. Esto significa que diciembre superó a siete meses en términos de víctimas mortales en aviación.

La cifra récord de accidentes aéreos este año puede empeorar aún más si se producen varios accidentes mortales de aviones de transporte o colisiones de helicópteros, aviones ligeros privados y pequeños aviones de aviación general.

ASN muestra que ha habido 20 accidentes hasta la fecha este mes mientras que Cirium registra al menos 16 (con muchos que no están incluidos por ninguna de ellas), incluidos los accidentes de los aviones de transporte de Azerbaiyán y Corea del Sur y los accidentes mortales de helicópteros.

El año más mortal para viajeros en avión fue en 1960, según ASN, con 1.208 muertes mientras que Cirium sitúa el total del año en 750 muertos, pero muestra el de 1988 como el más mortal con 1.111 muertes, mientras que ASN calcula 961. Los años 1989, 1995 y 1997 completan los cinco años más mortales, muestra ASN, mientras que Cirium suma 1981, 1982 y 1994 a eso, con Cirium coloca a los cinco años más mortales todos por encima o cerca de los 900 para las décadas, según Cirium.